Orthopädiezentrum Wien - Patellaluxation bei einem Patienten, der sein Knie hält.

Patellar tip syndrome (Jumper's Knee)

A patellar dislocation refers to the dislocation of the kneecap (patella) from its natural position in the femoral groove of the thigh bone (femur). This injury often occurs in young, active individuals and is usually associated with severe pain and knee instability. A patellar dislocation can be facilitated by direct trauma or congenital misalignments.

Classification of Patellar Luxations

Patellar dislocations are categorized according to cause and progression as follows:

Acute traumatic dislocation: Occurs as a result of direct trauma or sudden force.
Recurrent dislocation: Repeated dislocation of the kneecap, often due to misalignments or unstable ligaments.
Congenital dislocation: Congenital misalignment of the kneecap, diagnosed in childhood.

Causes of patellar tip syndrome

The causes of a patellar dislocation are varied and can be mechanical, anatomical, or genetic in nature:

- Traumatic events:

- Sudden lateral force impact, such as from a fall or blow to the knee.

- Anatomical factors:

- Misalignments such as knock-knees, a high patella position (patella alta), or a shallow trochlea (patellar groove).

- Ligament instability:

- Weakness or injuries of the medial patellofemoral ligament (MPFL), which stabilizes the patella.

- Muscle imbalances:

- Uneven pulling forces of the thigh muscles, which can displace the patella from its position.

- Genetic predisposition:

- Familial occurrence of patellar dislocations suggests a genetic component.

Symptoms of patellar tip syndrome

The symptoms of a patellar dislocation are characteristic and include:

Acute pain: Severe pain in the area of the kneecap, especially immediately after the dislocation.
Deformity: Visible displacement of the patella, usually to the outside of the knee.
Swelling: Rapid swelling due to bruising in the joint (hemarthrosis).
Instability: Feeling of "giving way" or insecurity in the knee, especially during movement.
Limited range of motion: Difficulty in extending or bending the knee.

Diagnosis of patellar tip syndrome

The diagnosis is made through medical history, clinical examination, and imaging techniques:

Medical history: Collection of the medical history, description of symptoms, and circumstances of the injury.
Clinical examination:
- Checking the position of the kneecap and the stability of the surrounding structures.
- Tests such as the apprehension test, where lateral displacement pressure on the patella is checked.
Imaging techniques:
- X-ray: Depiction of bone injuries and misalignments.
- MRI: Examination of soft tissue damage, such as injuries to the MPFL or cartilage damage.
- CT: Detailed assessment of anatomical deviations and fractures.

Treatment options for patellar tendinopathy

Conservative Therapy

In cases of initial or mild patellar dislocation, conservative treatment may be sufficient:

Reposition:
- Manual repositioning of the patella to its natural position, usually by a doctor.
Immobilization:
- Use of knee braces or splints to stabilize the joint and promote healing.
Physiotherapy:
- Exercises to strengthen the thigh muscles and improve stability.
Cold Applications:
- Reduction of pain and swelling through cold packs.
Medication Therapy:
- Intake of NSAIDs for pain relief and anti-inflammatory effects.

Surgical Therapy

In cases of repeated dislocations or significant damage, surgical intervention may be necessary:

MPFL Reconstruction:
- Restoration or reinforcement of the medial patellofemoral ligament.
Trochleoplasty:
- Surgical deepening of the groove to improve patellar guidance.
Tibial Tuberosity Transfer:
- Modification of the attachment point of the patellar tendon to correct the direction of pull.
Cartilage Reconstruction:
- Treatment of accompanying injuries such as cartilage damage.

Preventive measures for patellar tip syndrome

To prevent a patellar dislocation, the following measures are helpful:

Strengthening the muscles: Regular training of the thigh muscles to stabilize the kneecap.
Avoiding overexertion: Limiting intense sports activities, especially those with sudden changes in direction.
Correction of misalignments: Use of insoles or orthoses to improve leg alignment.
Coordination training: Exercises to improve balance and proprioception.
Early detection and treatment: Timely examination at the first signs of instability or pain in the knee.

Belastungsanpassung

Belastungen, die starke Schmerzen auslösen, können zunächst reduziert oder verändert werden. Dazu gehören insbesondere:

wiederholte Sprünge;
intensive Sprints;
abrupte Richtungswechsel;
tiefe Kniebeugen mit hoher Belastung;
Lauftraining mit hoher Geschwindigkeit oder vielen Steigungen.

Eine vollständige Sportpause ist nicht immer erforderlich. Häufig können weniger belastende Aktivitäten beibehalten werden, sofern sie die Beschwerden nicht deutlich verstärken.

Der Trainingsumfang wird anschließend schrittweise gesteigert. Dabei sollte nicht nur die Schmerzreaktion während des Trainings, sondern auch die Entwicklung der Beschwerden am folgenden Tag berücksichtigt werden.

Physiotherapie und gezieltes Training

Ein strukturiertes Trainingsprogramm ist der wichtigste Bestandteil der Behandlung. Ziel ist es, die Belastbarkeit der Patellasehne und der umgebenden Muskulatur schrittweise zu erhöhen.

Abhängig von der aktuellen Beschwerdephase können folgende Maßnahmen eingesetzt werden:

isometrische Kraftübungen;
langsames Krafttraining für die Oberschenkelmuskulatur;
Kniebeugen und Beinpresse mit angepasster Belastung;
Training der Hüft- und Gesäßmuskulatur;
Verbesserung der Beweglichkeit;
Koordinations- und Stabilisationstraining;
schrittweises Sprung- und Landetraining;
sportartspezifischer Belastungsaufbau.

Die Übungen sollten regelmäßig durchgeführt und an die individuelle Belastbarkeit angepasst werden. Die Steigerung erfolgt schrittweise von kontrollierten Kraftübungen hin zu schnellen, sportartspezifischen Bewegungen.

Stoßwellentherapie

Bei länger bestehenden Beschwerden kann die Stoßwellentherapie ergänzend zu einem strukturierten Belastungs- und Trainingsprogramm erwogen werden. Dabei werden akustische Druckwellen gezielt auf den schmerzhaften Bereich der Patellasehne übertragen.

Die Stoßwellentherapie ersetzt das aktive Training nicht. Die wissenschaftlichen Ergebnisse sind uneinheitlich: Gegenüber einer Scheinbehandlung wurde in Studien kein eindeutiger kurzfristiger Zusatznutzen nachgewiesen, während Vergleiche mit anderen konservativen Behandlungen teilweise günstigere Ergebnisse zeigten. Die Entscheidung sollte deshalb individuell getroffen werden.

Medikamentöse Behandlung

Schmerzlindernde Medikamente können in bestimmten Situationen vorübergehend eingesetzt werden. Auswahl, Dosierung und Anwendungsdauer müssen mögliche Vorerkrankungen, andere Medikamente und individuelle Risiken berücksichtigen.

Da es sich bei einer chronischen Patellatendinopathie nicht ausschließlich um eine entzündliche Erkrankung handelt, lösen entzündungshemmende Medikamente die zugrunde liegende Belastungsproblematik nicht. Sie ersetzen daher weder die Belastungsanpassung noch das gezielte Training.

Injektionstherapien

Unterschiedliche Injektionsverfahren werden bei chronischen Sehnenbeschwerden diskutiert. Ihre Anwendung sollte jedoch nicht automatisch erfolgen, da Nutzen und Risiken je nach Präparat und Verfahren unterschiedlich bewertet werden.

Vor einer Injektion muss genau geprüft werden:

welche Struktur die Beschwerden verursacht;
wie lange die Symptome bestehen;
welche konservativen Maßnahmen bereits durchgeführt wurden;
ob ein ausreichend strukturiertes Trainingsprogramm erfolgt ist;
welche möglichen Risiken mit dem vorgesehenen Präparat verbunden sind.

Eine garantierte Heilung oder Wiederherstellung der Sehne kann durch eine Injektion nicht zugesichert werden.

Wann kann eine Operation erforderlich sein?

Eine Operation ist beim Patellaspitzensyndrom nur selten notwendig. Sie kann in ausgewählten Fällen besprochen werden, wenn die Beschwerden über einen längeren Zeitraum bestehen, die Diagnose gesichert ist und eine konsequent durchgeführte konservative Behandlung keine ausreichende Verbesserung ermöglicht hat.

Abhängig vom Befund können bei einer Operation krankhaft veränderte Sehnenanteile behandelt werden. Anschließend ist eine strukturierte Rehabilitation erforderlich.

Auch nach einem operativen Eingriff kann eine vollständige Beschwerdefreiheit nicht garantiert werden. Die möglichen Vorteile und Risiken müssen daher individuell abgewogen werden.

Rückkehr zum Sport

Die Rückkehr zum Sport sollte nicht allein davon abhängig gemacht werden, ob in Ruhe keine Schmerzen mehr bestehen. Entscheidend ist, ob das Knie die sportartspezifischen Belastungen wieder kontrolliert toleriert.

Vor einer vollständigen Rückkehr können schrittweise geprüft werden:

Kniebeugen und Ausfallschritte;
einbeinige Belastungen;
Lauf- und Sprintbewegungen;
Sprünge und Landungen;
schnelle Richtungswechsel;
sportspezifische Trainingsformen.

Trainingsumfang und Intensität werden schrittweise erhöht. Eine zu schnelle Rückkehr zur bisherigen Maximalbelastung kann zu erneut auftretenden Beschwerden führen.

Vorbeugung

Das Risiko wiederkehrender Beschwerden kann möglicherweise durch ein angepasstes Belastungsmanagement reduziert werden.

Sinnvolle Maßnahmen sind:

Trainingsumfang schrittweise steigern;
ausreichende Regenerationszeiten einplanen;
Kraft der Oberschenkel- und Hüftmuskulatur trainieren;
Sprung- und Landetechnik kontrollieren;
Belastungen nach längeren Pausen langsam aufbauen;
anhaltende Knieschmerzen frühzeitig untersuchen lassen;
Trainingsplan bei wiederkehrenden Beschwerden anpassen.

Eine vollständige Vermeidung des Patellaspitzensyndroms kann dadurch nicht garantiert werden.

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